E’ stata una stupenda coincidenza quella del 14 Luglio. Quando molti stavano trattenendo il respiro per New Horizons, ed il primo incontro ravvicinato dell’umanità con l’ultimo avamposto del Sistema Solare, Plutone, si celebrava anche il cinquantesimo anniversario, preciso al giorno, della prima esplorazione di successo di un altro pianeta. Infatti, il 14 Luglio del 1965…
E’ incredibile vedere scienziati, ricercatori, ingegneri, tecnici, appassionati, tutti americani, sventolare la bandiera nazionale in segno di orgoglio per aver conseguito l’ultima tappa di una esplorazione del Sistema Solare cominciata 50 anni fa con il Mariner IV. E’ incredibile perchè da noi in genere queste cose succedono solo per le partite di pallone o altri…
La sonda interplanetaria New Horizons da diversi giorni sta eseguendo la cosiddetta “encounter sequence”, ovvero la sequenza di comandi accuratamente composta per trarre il massimo in termini scientifici del rapidissimo passaggio che domani, 14 Luglio, il veicolo farà in prossimità di Plutone. Per le caratteristiche della missione e della traiettoria utilizzata, questo unico passaggio costituirà il momento…
Dopo una serie di osservazioni svolte nell’arco di più giorni, il “team” scientifico della sonda New Horizons ha rilasciato una serie di immagini catturata dalla telecamera LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) nelle quali è possibile distinguere quattro delle cinque lune note di Plutone. A parte l’eccezionalità del risultato, ottenuto anche con speciali tecniche di elaborazione delle…